20.11.2023
Škoda Motorsport ja suomalaiset osa 8: 2015-2022 Škoda Fabia RS Ralli

Škoda Motorsportin ja suomalaisten rallikuljettajien uraa seuraavan juttusarjan kahdeksannessa osassa mennään vuosiin 2015-2022, jolloin ralliradoilla nähtiin Škoda Fabia R5 sekä Esapekka Lappi, Kalle Rovanperä, Juuso Nordgren ja Emil Lindholm.

Teksti Marko Mäkinen, Kuvat Marko Mäkinen ja Škoda Motorsport

Vuodet: 2015–2022
Automalli: Škoda Fabia R5
Tehdaskuljettajat: Esapekka Lappi, Kalle Rovanperä, Juuso Nordgren, Emil Lindholm

Škoda Motorsportin ja suomalaisten rallikuljettajien välille muodostui jo yli puolivuosisataa sitten yhteistyöosaamisen suhde, joka jatkuu tänäkin päivänä. Suomalaiskuljettajat ovat vuodesta 1960 kilpailleet ja toimineet lähes jokaisen Škoda-ralliautomallin kehitystyössä.

Kaudella 2016 Esapekka Lappi jatkoi Fabia R5:n ratissa menestystarinaa. Lappi voitti Škodalla WRC2-luokan mestaruuden, jonka jälkeen hän siirtyi kilpailemaan WRC-tasolle.

Saman kauden aikana Škoda Motorsport iski silmänsä vain 15-vuotiaana Latvian rallimestaruuden Toni Gardemeisterin TGS Worldwide-rallitiimin Škodalla voittaneeseen Kalle Rovanperään. Kaudella 2017 Rovanperä ylsi Škodalla muun muassa nuorimpana kuljettajana koskaan ralli SM-osakilpailun voittoon Mikkelissä. Kaudella 2018 hän oli jo Škoda Motorsportin tehdaskuljettaja.

Rovanperä ajoi Škoda Fabia R5:lla rallin MM-sarjaa kahden kauden ajan. Ensimmäisellä kaudella hän voitti kolme WRC2-luokan osakilpailua ja ajoi luokassaan MM-pronssia. Kaudella 2019 hankalan alkukauden jälkeen Rovanperä näytti kykynsä ja ajoi viidesti WRC2 Pro-luokan ykköseksi ja voitti luokan maailmanmestaruuden.

Kauden 2017 syksyllä Škoda Motorsport palkkasi hyviä tuloksia ralli SM-sarjassa ajaneen Juuso Nordgrenin kilpailemaan tehdasautolla Katalonian ja Walesin MM-ralleihin, joissa Nordgren ajoi sijat kuusi ja viisi. Nordgren ajoi kaudella 2018 Škodan tehdasautolla kaikkiaan kuusi rallia, joista parhaaksi saavutukseksi jäi Tšekin rallimestaruussarjaan kuuluneesta Šumava Klatovy-rallista saavutettu kolmas sija.

Kaudella 2021 Emil Lindholm ajoi Škoda Motorsportin tukeman Toksport-tiimin Fabia R5 Evolla kaksi MM-tason luokkavoittoa Suomen ja Katalonian MM-ralleissa. Seuraavalla kaudella Lindholm voitti WRC2-luokan Škodalla muun muassa Suomessa ja Kreikassa. Lindholm kruunattiin kauden päätteeksi WRC2- ja WRC2 Junior-luokkien mestariksi.

Rallin SM-tasolla Škoda Fabia R5 ja Rally2 Evolla saavutettiin kaikkiaan kuusi Suomen mestaruutta. Teemu Asunmaa ajoi kolme (2017, 2019, 2020) mestaruutta, kun Eerik Pietarinen (2018), Emil Lindholm (2021) ja Mikko Heikkilä (2022) voittivat mestaruuden kertaalleen.

Lue osa 1 tästä linkistä: 1960-1963 Škoda Octavia TS

Lue osa 2 tästä linkistä: 1970-1976 Škoda110

Lue osa 3 tästä linkistä: 1972-1979 Škoda 130 RS

Lue osa 4 tästä linkistä: 1988-1991 Škoda 130 L, Favorit 136 ja Felicia

Lue osa 5 tästä linkistä: 2002-2003 Škoda Octavia WRC

Lue osa 6 tästä linkistä: 2003-2006 Škoda Fabia WRC

Lue osa 7 tästä linkistä: 2009-2014 Škoda Fabia S2000

Kalle Rovanperä ja Jonne Halttunen juhlivat WRC2 Pro-luokan maailmanmestaruutta 2019.

Juuso Nordgren kilpaili tehtaan Škodalla kausilla 2017–2018.

Škodan Emil Lindholm ja Reeta Hämäläinen juhlivat WRC2-luokan mestaruutta Japanissa 2022..