Nuori rallilupaus Tuukka Kauppinen on valmiina Suomen MM-rallin starttiin Jyväskylässä. "Tulospaineita ei ole ja hyvällä fiiliksellä lähdetään kotikisaan", 17-vuotias kuljettaja sanoo. Secto Rally ajetaan 1.-4.8.2024.
Tänä vuonna Škoda Motorsport Suomen junioriohjelmaan liittynyt tulevaisuuden lupaus Tuukka Kauppinen debytoi kakkoskuljettajansa Veli-Pekka Karttusen kanssa Suomen MM-rallissa Jyväskylän seudulla. Vaikka ikää on vasta 17 vuotta, Tuukka on jo kaksinkertainen Suomen mestari.
Tänä vuonna hän kilpailee Rautio Motorsportin kuljettajana SM3-luokan Suomen mestaruudesta, mutta Suomen MM-rallin osakilpailussa hän ajaa WRC2-luokan Škoda Fabia RS Rally2:lla.
”Olen seurannut Jyväskylän rallia lähes koko ikäni, joten onhan se uskomatonta päästä ajamaan nyt koko kisa uudella huippukalustolla. Tunnelmia on aika vaikea edes sanoin kuvailla", Tuukka sanoo hymyillen.
Tuukka Kauppinen ja Veli-Pekka Karttunen pääsivät testaamaan Škoda Fabia RS Rally2 -autoa Tampereella ajetussa HYACenter-rallissa muutama päivä ennen Secto Rallyn starttia. Kuva Merita Mäkinen / Meritapix
Testirallista nelivetokokemusta sorapinnalle
Ennen Secto Rallyn starttia Tuukka osallistui 22.7.2024 Škoda-mekaanikkojen testipäivään Joutsassa, jossa hän tutustui Škoda Motorsport Suomen Teemu Asunmaan ja Ville Mannisenmäen sekä sekä Lauri Joonan ja Janni Hussin Fabia RS Rally2 -kalustoon kartturin paikalta käsin.
Seuraavana viikonloppuna, 26.-27.7.2024, Tuukka ja kartturi Veli-Pekka pääsivät ensimmäistä kertaa tositoimiin Fabia RS Rally2 -auton ratissa osallistuessaan Tampereen ympäristössä ajettuun HYACenter-ralliin. Testikilpailu tarjoili sadan kilometrin edestä kokemusta Suomen MM-rallia varten.
”Testiralli sujui hyvin. Ensimmäisen EK:n rengasrikon jälkeen ralli sujui suunnitelmiemme mukaisesti nousujohteisesti. Tavoitteena oli ennen kaikkea tutustua uuteen kalustoomme. Autosta jäi hyvä fiilis ja se toimi kaikin puolin hienosti. Saimme matkaamme paljon oppia, tarvittavia kilometrejä ja nelivetokokemusta sorapinnalta”, Tuukka kuvailee.
Alla tunnelmia Joutsan testipäivästä (kuvat Esko Tuomisto)
Laukaalaiselle kotikilpailu on unelmien täyttymys
Jyväskylässä rallikaksikko Kauppinen & Karttunen aikoo noudattaa samaa taktiikkaa kuin Tampereella: nousujohteista ajoa maaliin ilman turhia riskejä, jokaisesta erikoiskokeesta oppien.
MM-ralliin Tuukka osallistuu ensimmäistä kertaa. Hänellä ei ole aiempaa nelivetokokemusta rallista eikä neljän päivän perättäistä rallikokemusta. Vuosi sitten Tuukka ajoi MM-rallin kansallisessa oheisluokassa PitkäVetomies-kilpailussa 16-vuotiaana historian nuorimpana kuljettajana palkintopallille toiseksi.
Laukaalla asuvalle ja rallilegenda Juha Kankkusen naapurista kotoisin olevalle Tuukalle Suomen MM-ralli on kotikilpailu, johon osallistuminen on unelmien täyttymys. Mahdollisuus on kansainvälisestikin katsottuna merkittävä, josta kuljettaja on luonnollisesti innoissaan.
”Tällaista mahdollisuutta ei ihan joka päivä eteen tule. Luvassa on pitkä kilpailu sekä paljon uutta ja opittavaa”, Tuukka tuumii.
Tuukka Kauppinen (oik.) ja Veli-Pekka Karttunen debytoivat Suomen MM-rallissa Jyväskylässä Škoda Motorsport Suomen tiimissä. Kuva Esko Tuomisto
Myhinpää mielessä kohti kisastarttia
Jyväskylän MM-kisojen reitti on Tuukalle tuttu, koska kotikulmilla mennään. Nuori rallikuljettaja on jo aiemmin nuotittanut tai ajanut lähes kaikki Secto Rallyn erikoiskokeet.
Eniten Tuukka sanoo odottavansa perjantaina kahdesti ajettavaa Myhinpään erikoiskoetta. ”Se on hieno pätkä, mutta ei ainakaan helpoimmasta päästä. Myös Ouninpohja on hienoa päästä vetämään nyt kokonaan läpi.”
Jyväskylän seudulla 1.-4.8.2024 ajettava Secto Rally käynnistyy torstai-iltana Harjun erikoiskokeella. Škoda jatkaa jo kolmatta vuotta Suomen MM-rallin virallisena automerkkinä näkyen rallireitillä ja -areenoilla sekä katukuvassa monin tavoin. WRC2-luokan MM-pisteistä Jyväskylässä kilpailevat myös Škoda Motorsport Suomen Teemu Asunmaa ja Ville Mannisenmäki sekä Lauri Joona ja Janni Hussi.
"Iso kiitos tukijoille"
Škodan maahantuojalle Helkama-Autolle ralli ja Škoda Motorsport Suomi -rallitiimi ovat osa yhtiön DNA:ta. Škoda Suomi haluaa tukea suomalaisia ralli- ja myös muiden lajien nuoria lupauksia kohti unelmia ja kansainvälisiä areenoita. Rallin parissa näin on tapahtunut aiemmin muun muassa Kalle Rovanperän, Emil Lindholmin, Mikko Heikkilän sekä Lauri Joonan kohdalla.
”Iso kiitos Helkama-Autolle ja Rautio Motorsportille, että sain näin hienon mahdollisuuden kilpailla Jyväskylässä”, Tuukka kiittää hymyillen.
Kuva Esko Tuomisto
