Koko Škoda Motorsport Suomen tiimi starttaa talvikauden viimeiseen SM-osakilpailuun Savonlinna Ralliin uusilla Škoda Fabia RS Rally2 -ralliautoilla. Teemu Asunmaa ja Niclas Grönholm kilpailivat Škoda Fabia RS Rally2:lla jo viime kaudella. Esapekka Lappi esiintyy Fabia RS Rally2:n ratissa ensimmäisen kerran Savonlinnassa.
Myös kakkosohjaajapuolella nähdään edelliseen SM-osakilpailuun verrattuna muutoksia. Škoda Motorsport Suomen Teemu Asunmaan vierelle nuotteja istuu lukemaan Tuukka Shemeikka, kun Niclas Grönholmin kyytiin yhden rallin tauon jälkeen palaa Samu Vaaleri. Esapekka Lapin vierellä istuu totutusti Enni Mälkönen.
Tapaa Škoda Motorsport Suomi Savonlinnassa
Škoda Motorsport Suomen koko rallitiimi – Esapekka Lappi ja Enni Mälkönen, Teemu Asunmaa ja Tuukka Shemeikka sekä Niclas Grönholm ja Samu Vaaleri – on tavattavissa Wetteri Savonlinnassa (Mertajärventie 4, 57220 Savonlinna) perjantaina 7.3. klo 8.30–9.00 välisenä aikana.
Wetteri Savonlinnassa on lisäksi koko päivän esillä Esapekka Lapin uusi Škoda Fabia RS Rally2 -ralliauto. Luvassa on ralliaiheista tapahtumaa, kuten arvontoja, joissa palkintoina on rallipasseja tulevaan SM-ralliin sekä Škoda Motosport Suomen kuljettajien fanituotteita.
#2 Teemu Asunmaa – Tuukka Shemeikka, Škoda Fabia RS Rally2:
”Tulevat ajo-olosuhteet mietityttävät. Olisiko ollut 2014 ja Joensuun SM-ralli, kun viimeksi talvirallissa oli lämmintä ja ajoimme pluskelissä. Nyt näyttäisi edessä olevan samanlainen setti. Tutut ajo-olosuhteet, ei siinä mitään, vaikka aika harvoin plusasteissa ja talviolosuhteissa pääsee rallia ajamaan. Kilpaa on ajettava kuitenkin jokainen metri.”
”Rengasvalintaa pitää miettiä. Päätökset teen vasta nuotituksen jälkeen, kun näen reitin ja sen kunnon. En usko, että nastavalinta muodostuu vaikeaksi. Yöpakkaset pelastaisivat paljon, jolloin lähtöpaikalla muihin kärkikuskeihin verrattuna ei olisi suurta merkitystä. Teiden pintaan ei myöskään syntyisi isoja muutoksia. Tuukka (Shemeikka) istuu kyytiini. Tuttu mies, jonka kanssa ajoimme jo viime joulukuussa Puolassa yhden rallin. Automme on iskussa, joten yritetään päättää talvikausi mahdollisimman hyvään tulokseen”, Asunmaa suunnittelee.
#3 Esapekka Lappi – Enni Mälkönen, Škoda Fabia RS Rally2:
”Kaksi testipäivää alla, ja uusi Škoda Fabia RS Rally2 tuntuu hyvältä. Toiselle testipäivälle rakensimme erilaiset takaiskarit taakse ja teimme aika paljon autoon muitakin muutoksia. Nyt se on aika jees! Pystyin puskemaan sillä jo kovaa. Uudessa Škodassa on hyvä ajotuntuma ja fiilis koko autoon, ja se, että miten sain rakennettua sen itselleni sopiviin säätöihin. Se oli aika isojen muutosten takana, mutta nyt tuntuu siltä, että voin tehdä autollani ihan mitä tahansa ja milloin tahansa, ja silti ajaminen tuntuu todella turvalliselta.”
”Savonlinnaan on helpompi lähteä, kun olemme Ennin (Mälkönen) kanssa ajaneet jo yhden rallin yhdessä. Uusi auto ja uudet kujeet, mutta silti lähdemme menestymään ja ajamaan muiden kärkikuljettajien kanssa kilpaa. En ole koskaan aiemmin ajanut Savonlinnassa rallia. Toivotaan, että pystyisimme olemaan siellä nopeampia, kun viimeksi Rovaniemellä. Ja uskon, että asia on myös näin”, Lappi toteaa.
#5 Niclas Grönholm – Samu Vaaleri, Škoda Fabia RS Rally2:
”Hyvillä fiiliksillä mennään Savonlinnaan. Suoritustani pitää pystyä kahteen edelliseen SM-ralliin verrattuna parantamaan. Se on päällimmäisenä mielessäni. Saimme hyvää kokemusta keväisistä ajo-olosuhteista toissa viikonloppuna Jyväskylän Talvirallissa, jossa ajoin urani ensimmäisen yleiskilpailun voittoni rallista. Keli ei taida lauantaina olla ihan samankaltainen, mutta uskon, että se Jyväskylän ralli oli ihan hyvä treeni meille myös Savonlinnaa ajatellen.”
”Uskon, että Savonlinnassa ajo-olosuhde huononee sitä mukaa, kun lähtönumero suurenee. Onneksi lähtönumeromme on sen verran pieni, että ongelmia olosuhteiden kanssa ei välttämättä pitäisi olla”, Grönholm muistuttaa.
Seitsemän erikoiskoetta ja 104,69 EK-km
SM-sarjan kuljettajille lauantaina kilpailtavan Savonlinna Rallin seitsemän erikoiskoetta käsittävä reitti on täysin uusi. Ensimmäinen kilpailija starttaa Savonlinnan Kauppatorilta reitille klo 10.00. Se sisältää nopeita ja näyttäviä erikoiskokeita Etelä-Savon kauniissa maisemissa. Kompakti 294 kilometrin mittainen ralli ajetaan kolmessa jaksossa lähellä kaupunkia. Erikoiskokeista ainoastaan EK 3/6 (19,45 km) ajetaan kahteen kertaan.
Kuljettajilla on edessään kaikkiaan 104,69 erikoiskoekilometriä, jotka sijoittuvat Savonlinnan kaupungin sekä Rantasalmen ja Enonkosken kuntien alueelle. Kilpailussa on yksi tauko, jota vietetään Savonlinnassa Ammattiopisto SAMIEDUlla klo 14.25 alkaen. Kilpailun maaliin Savonlinnan Kauppatorille/Satamaan ensimmäisiä kilpailijoita odotetaan klo 17.35 alkaen.
Talvikauden viimeiseen SM-ralliin starttaa kaikkiaan 110 kilpailijaparia, joista SM1-luokan Škoda Fabia RS Rally2-, Evo- tai R5-kalustolla kilpailee yhdeksän autokuntaa.
SM-pistetilanne SM1-luokka 2/7 osakilpailua:
- Tuukka Kauppinen Toyota 52
- Teemu Asunmaa Škoda 45
- Niclas Grönholm Škoda 28
- Esapekka Lappi Škoda 25
- Mats Rinne Škoda 18
- Marko Viitanen Škoda 17
